虚拟现实增强了脑外科手术的培训准备和患者咨询
加州大学旧金山分校贝尼奥夫儿童医院已经使用大多数虚拟现实技术来重新定义整个儿科医疗保健经验，而这些技术是大多数年轻患者可以使用的。在医院的奥克兰校区，在进行脑部手术之前，在孩子的神经外科医生的指导下，通过VR绕行肿瘤的手术路径，降低了患者和家人的焦虑水平。同时，VR用于更彻底地培训医务人员，并就即将进行的手术进行清晰的沟通。
加州大学旧金山分校贝尼奥夫儿童医院外科主任科蒂斯·奥古斯特(Kurtis Auguste)使用VR技术为患者及其家人提供患者大脑的3D“穿越”之旅，包括近距离观察肿瘤和主要神经以及周围的血管。奥古斯特利用这项技术以比标准MRI或CT扫描所能提供的更多细节，以指数级的方式增强了他对问题区域的看法。
奥古斯特说：“这项技术不同于我曾经体验过的任何视觉平台，它是一种真正的身临其境的体验。” “我可以用它来规划手术并以前所未有的方式确定达到目标的最佳路线图。”
在最近对一名10岁患者的大脑进行的检查中，该技术表明，肿瘤中布满了服务于大脑视觉系统的神经纤维，如果过于积极地进行操作，有可能使患者失明。另外，大静脉阻塞了直接进入肿瘤的机会。
戴着耳机并“站在”患者大脑的360度VR模型中，奥古斯特发现了一条埋在儿童肿瘤内部的动脉-这在标准的二维成像中是不可见的，除非在其他情况下才能发现手术中期。有了这些重要信息，奥古斯特和他的外科团队在肿瘤切除期间及早发现了该血管，并在整个手术过程中对其进行了保护。安全地切除了整个肿瘤，患者神经功能完好。
现在患有偏头痛和癫痫发作的患者现在没有肿瘤和癫痫发作。
患者的母亲说，虚拟现实技术缓解了女儿的脑部手术的大部分焦虑。她说：“我们必须真正'看到'肿瘤及其周围的关键部位。” “我认为我的丈夫，女儿或我如果不看那些照片就不会如此镇定。”
父母说，他们将从对神经解剖学和手术计划的加深理解中受益，基于VR的患者咨询使他们的孩子即患者获得了帮助。结果是与整个家庭和医疗保健团队进行了更全面的咨询。
奥古斯特一年前在奥克兰的UCSF贝尼奥夫儿童医院成功地完成了由俄亥俄州外科剧院创建的VR技术的beta测试，现在已经将VR完全集成到术前手术计划和手术室中。他说，但是在共享的VR患者参与会议期间与家人进行VR游览的能力也许是他实践中最激动人心的发展。
“当我们一起探索解剖结构时，没有什么能比得上每个参与者在我身边'飞翔'了。奥古斯特说：“我们很荣幸成为第一家无论是儿童医院还是其他国家的医院，都能与我们的患者和家属定期分享VR体验。”
诸如阿拉莫(Alamo)的埃里克·鲁德尼(Eric Rudney)之类的捐助者正在发起一项运动，以资助该技术的扩展。
“当我了解这个VR计划时，我知道这将是能够极大改善儿童生活以及UCSF贝尼奥夫儿童医院每天进行的工作的尖端技术，” Rudney说。“患者获得的护理水平是无与伦比的，并且该计划是证明这一点的众多计划之一!”
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