没有镜像神经元的动作识别
当有人站在我们对面并故意举起手臂进行某种动作时，我们的大脑会问自己是否打算攻击我们，或者只是向我们打招呼。蒂宾根马克斯·普朗克生物控制论研究所人类知觉，认知和行动系的科学家详细研究了动作识别过程中我们脑海中真正发生的事情，以及镜像神经元如何促进这一过程。为此，以斯蒂芬·德拉罗莎(Stephan de la Rosa)为首的团队将其测试对象置于虚拟现实环境中。
怀疑镜像神经元使我们能够移情并置身于“别人的鞋中”。当我们看到有人受伤时，我们还会经历内部痛苦：这些特殊的神经元使我们看到的东西在大脑中被模拟，从而使我们感觉好像我们在自己的身体中正在经历它。
在感知研究中，假设镜像神经元使人们能够通过他们在自己的运动系统中看到的运动来进行运动。我们所看到的内容的这种内部再现可能使我们能够推断出所观察到的动作的含义。镜像神经元充当大脑运动和视觉区域之间的切换点。相反，当假设电机系统是动作分类的决定因素时，这意味着感知也可以通过我们自己执行动作来操纵。
攻击还是打招呼?
在他们的研究中，研究人员分析了大脑识别动作的机制。为此，他们向测试对象展示了两种不同的动作：拳打和招呼手势，称为“拳头撞击”，尤其是年轻人。研究人员尽可能切合实际地安排了方案。在面对测试对象的屏幕上显示了与实际大小一样的化身。使用3D眼镜，受试者可以在三个维度上看到他们的虚拟伴侣–化身的运动似乎在他们的伸展范围内显现出来。
所有测试对象需要做的是决定是否向他们展示出积极进取的拳头或良好的问候语。但是，科学家通过将两个手势组合成一个动作使条件变得更加困难。因此，化身的意图是解释的问题。
那么，实验背后的问题是，人们在解释他人的行为时是否允许自己受到自己的运动系统的影响。在实验中以不同的方式对测试对象进行操作：他们可以观察到在屏幕上连续循环播放的清晰可辨的动作。例如，他们通过打气同时自己变得活跃起来。然后要求他们评估如何解释化身的不确定动作。
我只相信我也看到了
当两个感官刺激相互对抗时(即测试对象自己进行拳打动作时，他们看到拳头在他们面前冲了撞)，视觉印象是明显的赢家。受试者自己的动作对知觉没有任何影响。与以前的假设相反，运动系统对参与者对运动的评估几乎没有影响。令科学家惊讶的是，与运动系统相关的镜像神经元显然在动作识别过程中没有任何主要作用。
通过他们的实验设置，该团队首次研究了社交系统中运动系统对动作识别的贡献，从而也研究了镜像神经元与刺激处理之间相互作用的现有理论。与先前的假设相反，镜像神经元对动作的解释没有特别重要的影响。视觉感知对我们的大脑而言更为重要-在社交场合下，我们几乎完全依赖于所见。”研究负责人斯蒂芬·德拉罗萨(Stephan de la Rosa)总结了研究发现。
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